1. なぜ高齢者に肺炎球菌ワクチンが必要なのか

肺炎球菌とは

肺炎球菌は、私たちの鼻や喉の奥に普段から潜んでいることがあるありふれた細菌です。健康で免疫力が高い状態では重症化リスクは低いですが、加齢、疲労、風邪、あるいは糖尿病や心疾患などの持続的な持病（基礎疾患）によって免疫が低下した際、一気に肺へと侵入し、激しい炎症を引き起こします。

重症化のリスク：侵襲性肺炎球菌感染症（IPD）

肺炎球菌が恐ろしいのは、肺の中だけでとどまらない点にあります。細菌が血液の中に入り込む「敗血症」や、脳を包む膜に炎症が起きる「髄膜炎」を引き起こすことがあり、これらを総称して「侵襲性肺炎球菌感染症（IPD）」と呼びます。IPDを発症すると、致死率は格段に跳ね上がり、救命できたとしても重い後遺症が残るケースも少なくありません。

ワクチンは、この「肺炎の予防」だけでなく、より深刻な「重症化（IPD）の予防」において非常に高い効果を発揮します。

2. 主要なワクチンの種類と徹底比較

現在、日本国内で成人が接種できる肺炎球菌ワクチンは主に3種類あります。それぞれ「価（カバーする型の数）」や「製法（多糖体か結合型か）」に違いがあります。

① プレベナー20（20価肺炎球菌結合型ワクチン）

現在、最も注目されている最新のワクチンの一つです。

• 特徴: 肺炎球菌の90種類以上ある血清型のうち、成人の感染原因として頻度の高い「20種類」をカバーします。
• 結合型ワクチンのメリット: 「結合型」という製法により、体内の免疫システムに強く働きかけ、強い免疫記憶を作ります。そのため、一度の接種で効果が長期間持続するのが大きな利点です。
• 公費の動向: 江東区を含む多くの自治体で、令和8年度（2026年4月）から、65歳の定期接種（公費助成）に使用されるワクチンがこのプレベナー20に切り替わっています。

② キャップバックス（21価肺炎球菌結合型ワクチン）

2024年に承認・発売された、さらに新しい「結合型」ワクチンです。

• 特徴: 成人の肺炎球菌感染症において、特に問題となる血清型をターゲットに21種類をカバーしています。プレベナー20には含まれない型をカバーしている点に独自性があります。
• 位置づけ: 現在のところ、定期接種（公費）の対象には含まれておらず、全額自己負担の「任意接種」として扱われます。

③ ニューモバックスNP（23価肺炎球菌多糖体ワクチン）

長年、日本の高齢者肺炎球菌ワクチンの標準型として使用されてきたワクチンです。

• 特徴: 23種類という最も多い血清型をカバーします。
• 課題: 「多糖体ワクチン」という性質上、免疫記憶が作られにくく、接種から約5年が経過すると抗体価（免疫の力）が低下してしまいます。そのため、5年ごとの再接種が必要とされています。

3. 公費助成と任意接種の違いについて

「自分は公費で打てるのか、自費（任意）になるのか」という点は、非常に重要なポイントです。

江東区の「定期接種（公費助成）」

江東区に住民票がある65歳の方は、生涯に一度だけ、公費の補助を受けて接種することができます。

• 注意点: これまでに一度も肺炎球菌ワクチン（特にニューモバックス）を接種したことがないことが条件です。過去に一度でも接種したことがある場合は、定期接種としての再接種はできません。

「任意接種」の重要性

定期接種の対象外（65歳ではない、または2回目以降の接種）の場合、以下のケースでは自費での「任意接種」が推奨されます。

• 5年以上経過した方の再接種: ニューモバックスを過去に打ったが、5年以上経って効果が不安な方。
• 基礎疾患がある方: 糖尿病、慢性の心疾患、呼吸器疾患（COPDや喘息）、肝疾患、腎不全などがある方は、65歳を待たずに接種することでリスクを軽減できます。

4. 接種後の副反応と安全性

どのワクチンにも共通して、接種部位の痛み、赤み、腫れ、あるいは軽度の発熱や倦怠感が見られることがあります。これらは通常、2〜3日以内に自然に軽快します。重篤な副反応は非常に稀ですが、当院では接種後8分程度は院内で様子を見ていただくようお願いし、万全の体制を整えています。

5. クリニックとしてお伝えしたいこと

「肺炎は予防できる、あるいは軽症で済ませられる病気である」ということです。

「どのワクチンを選べばいいかわからない」、「自分は今打つべきタイミングなのか」という疑問は当然のものです。ワクチンの種類が増えた分、選択肢も増えましたが、その分複雑にもなっています。

当院では、患者様の過去の接種記録やお薬手帳を拝見し、

• 初めての方は、最新のプレベナー20にするか
• 再接種の方は、キャップバックスやニューモバックスをどう組み合わせるか
  を、かかりつけ医の視点から丁寧にご説明いたします。

肺炎球菌ワクチンは、インフルエンザワクチンのように「毎年」打つ必要はありません。しかし、その「一生に数回」のチャンスを逃さないことが、健康寿命を延ばす鍵となります。ご相談や接種のご予約はお電話にて承ります。